本文來(lái)自微信公眾號(hào)： 游戲研究社 ，作者：Leon45
我從來(lái)沒(méi)覺(jué)得加入Game Pass開(kāi)心過(guò)。
大約兩周前我們?cè)鴪?bào)道過(guò)，Xbox的新任CEO阿莎·夏爾瑪（Asha Sharma）計(jì)劃裁撤Xbox近3200名員工，諸多工作室和項(xiàng)目受到牽連。
換句話說(shuō)，這意味著未來(lái)Xbox所能提供的第一方IP會(huì)減少很多，以“第一方作品首發(fā)入庫(kù)”而發(fā)家的Game Pass無(wú)疑會(huì)受到直接影響。
在這之前，每次Xbox召開(kāi)發(fā)布會(huì)后，人們都不免有種“Xbox這回真好起來(lái)”的感覺(jué)。憑借龐大的工作室群與合作關(guān)系，Xbox每次不僅會(huì)公開(kāi)密密麻麻的第一方、第三方作品，畫餅?zāi)懿荒馨磿r(shí)兌現(xiàn)另說(shuō)，但搭配上大量“首日加入Game Pass”的標(biāo)簽，站在玩家的視角來(lái)看是真的“爽”。
而在微軟大幅漲價(jià)之前，Game Pass對(duì)玩家來(lái)說(shuō)確實(shí)是劃算買賣?；ㄒ环萦嗛喌腻X就能體驗(yàn)到大量作品，微軟第一方新作還會(huì)首日入庫(kù)，這套模式曾被看作Xbox手里最有競(jìng)爭(zhēng)力的一張牌，甚至算是很多人如今選Xbox的唯一理由。
結(jié)果如今最不想繼續(xù)打這張牌的人，可能就來(lái)自Xbox內(nèi)部。
7月6日，彭博社記者Jason Schreier在一檔《Triple Click》播客中透露，Xbox旗下工作室里有不少負(fù)責(zé)人其實(shí)“非常厭惡”Game Pass。
這是一場(chǎng)純口頭交流的節(jié)目
在節(jié)目里Jason沒(méi)有點(diǎn)出具體的工作室，至于這些負(fù)責(zé)人為什么討厭Gmae Pass，理由是這項(xiàng)服務(wù)損害了自家作品的價(jià)值，壓低了玩家對(duì)游戲價(jià)格的整體認(rèn)知，大家慢慢認(rèn)為很多游戲根本就不值那個(gè)價(jià)，進(jìn)而越來(lái)越不愿意為游戲付費(fèi)：
“我明明可以在Game Pass上免費(fèi)玩到，為什么要花40美元去買這個(gè)游戲？”
這種情況聽(tīng)上去有些反常，Game Pass給一款新作提供的首批用戶，常常是傳統(tǒng)發(fā)行方式很難換來(lái)的。尤其對(duì)很多定位鮮明的小體量作品來(lái)說(shuō)，訂閱降低了嘗試成本，玩家無(wú)需先接受售價(jià)的考驗(yàn)，就愿意花幾個(gè)小時(shí)了解它，一些獨(dú)立開(kāi)發(fā)者也多次談過(guò)入庫(kù)帶來(lái)的保底收入和曝光。
不過(guò)長(zhǎng)期來(lái)看，Game Pass用戶漸漸形成了固定預(yù)期：既然會(huì)員早晚都能玩到，那也就沒(méi)必要再花錢了。可能開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)看到游玩人數(shù)很可觀，商店里的銷量卻很難看，但這又牽扯到了后面的收益問(wèn)題。
一款加入Game Pass的作品創(chuàng)造了多少收入，需要Xbox內(nèi)部的分賬公式來(lái)解釋。據(jù)另一家外媒Windows Central報(bào)道，Xbox會(huì)依據(jù)所謂的“用戶參與度”向工作室分配Game Pass的收益。
部分團(tuán)隊(duì)表示他們確實(shí)很需要Xbox的開(kāi)發(fā)資金，但認(rèn)為Xbox的計(jì)算方式缺少透明度。實(shí)際操作起來(lái)，Xbox最后發(fā)獎(jiǎng)金還是要看作品的“實(shí)際銷售額”，但對(duì)玩家來(lái)說(shuō)這游戲都已經(jīng)“首發(fā)免費(fèi)入庫(kù)”了，對(duì)銷量本身就是一種沖擊。而到了項(xiàng)目復(fù)盤時(shí)，“實(shí)際銷售額”依然會(huì)影響續(xù)作規(guī)劃，也會(huì)影響團(tuán)隊(duì)的預(yù)算和人員去留。
其實(shí)早在2023年的時(shí)候，有關(guān)Game Pass的“入伙費(fèi)”就曾掀起過(guò)一次討論。當(dāng)時(shí)泄露的文件顯示，Xbox給拉瑞安工作室的《博德之門3》只開(kāi)價(jià)500萬(wàn)美元，相比之下《真人快打1》的報(bào)價(jià)為2.5億美元，《星球大戰(zhàn)絕地:幸存者》則高達(dá)3億美元……
另外在如今不斷變動(dòng)的環(huán)境下，中小型作品也要面對(duì)新的問(wèn)題。Xbox正在進(jìn)行大規(guī)模重組，管理層開(kāi)始強(qiáng)調(diào)利潤(rùn)率，像他們這樣的非頭部作品，之后在Game Pass是否還能有一席生存的空間？
另一個(gè)更大的問(wèn)題是，沒(méi)有了第一方頭部作品“首日入庫(kù)”的光環(huán)，大家還會(huì)選擇Game Pass嗎？在這之前，微軟已經(jīng)不再讓《使命召喚》新作首日加入Game Pass，并把入庫(kù)時(shí)間推遲到發(fā)售約一年后——微軟明顯正在重新評(píng)估“所有游戲首日入庫(kù)”的代價(jià)。
而對(duì)Xbox玩家來(lái)說(shuō)，自己掏錢買的Game Pass突然“由奢入簡(jiǎn)”，大家能不能買賬其實(shí)也不好說(shuō)，只有索尼對(duì)待第一方大作的方式倒是提供了一個(gè)對(duì)照。PlayStation Plus同樣依靠?jī)?nèi)容庫(kù)的機(jī)制吸納會(huì)員，但極少會(huì)把核心單機(jī)新作直接放進(jìn)訂閱。通常每一款大體量游戲都要先經(jīng)歷完整的首發(fā)銷售周期，價(jià)格和品牌位置穩(wěn)定后再用訂閱延長(zhǎng)生命周期。
另外據(jù)Windows Central采訪的一位前Xbox工作室負(fù)責(zé)人透露，雖然Xbox提供了Game Pass，但他們發(fā)現(xiàn)Xbox上的十大最熱門游戲排行榜，其實(shí)仍然大多被少數(shù)幾款免費(fèi)游戲或服務(wù)型游戲占據(jù)。從這個(gè)角度來(lái)看，可能主機(jī)會(huì)員服務(wù)提供的聯(lián)網(wǎng)功能依舊是剛需，依然有能力吸引玩家付費(fèi)。
說(shuō)到最后，目前Xbox正在竭盡所能提升自己的利潤(rùn)率，大刀闊斧地拋棄那些回報(bào)不明確的項(xiàng)目和員工。值得注意的是，夏爾瑪自上任以來(lái)雖然針對(duì)Xbox進(jìn)行了各類整改，但直接針對(duì)Game Pass的措施到現(xiàn)在還沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只是考慮到Xbox最近以來(lái)的變動(dòng)，這可能也只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題。