本文來(lái)自微信公眾號(hào)： TOP創(chuàng)新區(qū)研究院 ，作者：TOP創(chuàng)新區(qū)研究院，F(xiàn)TA Group，題圖來(lái)自：AI生成

保羅·格雷厄姆（PaulGraham）在寫(xiě)那篇著名的《如何賺到十億美元》的時(shí)候，心里大概憋著一股氣，起因是一位美國(guó)左翼政治家公開(kāi)宣稱(chēng)，世界上沒(méi)有任何一個(gè)十億富翁是“誠(chéng)實(shí)地”賺到這筆錢(qián)的。

格雷厄姆覺(jué)得，這純粹是個(gè)數(shù)學(xué)盲在胡說(shuō)八道。

他的算術(shù)非常簡(jiǎn)單：

一個(gè)創(chuàng)業(yè)公司如果能保持每月15%的復(fù)利增長(zhǎng)——格雷厄姆說(shuō)這在YC（Y Combinator）挺常見(jiàn)的——那么五年下來(lái)，它的業(yè)務(wù)規(guī)模就能翻4384倍。

一個(gè)月收入1萬(wàn)美元的起步公司，五年后年收入就是5億美元。作為創(chuàng)始人，你拿上正常的股權(quán)，在三十歲之前你就成了十億富翁。要是運(yùn)氣更好、速度更快，月增長(zhǎng)達(dá)到93%，一家估值200萬(wàn)美元的公司，只需要九個(gè)半月就能跨過(guò)十億門(mén)檻。

他的結(jié)論是：

能不能賺到十個(gè)億，只取決于兩個(gè)數(shù)字——增長(zhǎng)率和持續(xù)時(shí)間。

這兩個(gè)數(shù)字，沒(méi)有一個(gè)需要靠作弊或剝削才能完成。

這個(gè)算術(shù)在數(shù)學(xué)上完全行得通。

但它作為一個(gè)“如何成為富翁”的指南，就跟“如何中彩票大獎(jiǎng)：買(mǎi)中那張彩票”一樣。道理都對(duì)，但它不是一個(gè)可執(zhí)行的方法。

復(fù)利是真的，用戶(hù)同理心也是真的。

但格雷厄姆把“可能”這兩個(gè)字，用得太確定了。

不過(guò)，咱們可以不把它當(dāng)作一張通往財(cái)富的藏寶圖，而是把它看作一堂極好的認(rèn)知課：為什么大多數(shù)人，包括絕大多數(shù)政治家，在面對(duì)指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)時(shí)，大腦會(huì)宕機(jī)。

一、線(xiàn)性大腦與指數(shù)世界

格雷厄姆對(duì)那位政治家的反駁是有道理的。

那位政治家在指責(zé)富人時(shí)，直覺(jué)上認(rèn)為所有的巨額財(cái)富都來(lái)自某種“掠奪”——要么是壟斷，要么是壓榨勞動(dòng)力，要么是政策套利。

但格雷厄姆指出了公眾在認(rèn)知上的一個(gè)盲區(qū)：

人類(lèi)的直覺(jué)是線(xiàn)性的。

人類(lèi)祖先在進(jìn)化過(guò)程中，習(xí)慣了“多干一小時(shí)活，多摘幾顆果子”的加法生活。我們的大腦根本沒(méi)有進(jìn)化出理解指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)的硬件。

復(fù)利、網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)、病毒式傳播，這些東西在曲線(xiàn)的前半段溫和得像個(gè)玩具。一個(gè)每月賺兩萬(wàn)美元、增長(zhǎng)15%的創(chuàng)業(yè)者，早起在絕大多數(shù)“大佬”眼里，不過(guò)是一個(gè)隨時(shí)可能倒閉的街邊小商販。

但數(shù)學(xué)規(guī)律說(shuō)，如果這個(gè)速度能保持下去，他/她離十億富翁只差幾年時(shí)間。

正是這種直覺(jué)和數(shù)學(xué)之間的落差，讓很多人覺(jué)得，那些在后半段爆發(fā)出來(lái)的財(cái)富一定是“偷來(lái)的”。

所以，格雷厄姆教給我們的第一件事其實(shí)是：

增長(zhǎng)率就是最真實(shí)的信息。

一個(gè)能夠長(zhǎng)期維持高增長(zhǎng)的產(chǎn)品，本身就是它被用戶(hù)極度需要的最好證明，因?yàn)槟銦o(wú)法在大規(guī)模人群里長(zhǎng)期偽裝“口碑”。

這也是為什么格雷厄姆在看項(xiàng)目時(shí)，從來(lái)不先看商業(yè)計(jì)劃書(shū)，而是先問(wèn)增長(zhǎng)率。這個(gè)數(shù)字是不會(huì)撒謊的，它能一眼看出你的產(chǎn)品是真正被愛(ài)，還是僅僅被宣傳了一下。

無(wú)論你是做投資、選職業(yè)，還是評(píng)估一項(xiàng)資產(chǎn)，如果會(huì)問(wèn)一句：

“這里面什么在復(fù)利？能持續(xù)多久？”

你就已經(jīng)避開(kāi)了絕大多數(shù)線(xiàn)性思維的坑。

市場(chǎng)上那些最聰明的錢(qián)，永遠(yuǎn)在為能夠識(shí)別指數(shù)增長(zhǎng)和線(xiàn)性增長(zhǎng)的微小差異而付費(fèi)。

二、幸存者黑盒

現(xiàn)在，我們來(lái)看看格雷厄姆公式里的漏洞。

格雷厄姆的邏輯是：

第一，兩個(gè)數(shù)字（增長(zhǎng)率和時(shí)間）決定一切；

第二，這兩個(gè)數(shù)字不靠作弊也能達(dá)到；

第三，所以誠(chéng)實(shí)地賺到十個(gè)億是可能的。

但這里面隱藏的最大變量是生存率，而格雷厄姆在文章里連提都沒(méi)提。

他提到，YC至今資助了大約6500家公司，誕生了大概30個(gè)十億富翁。

我們可以順口算一下這個(gè)比例：

不到0.46%。

要知道，這0.46%還是在經(jīng)過(guò)了全球最頂尖的創(chuàng)業(yè)篩選機(jī)制、拿到了行業(yè)最頂級(jí)的資源和人脈之后的結(jié)果。

所以，那個(gè)月增長(zhǎng)15%的創(chuàng)始人，根本不是創(chuàng)業(yè)者的常態(tài)，她/他只是在一個(gè)極其殘酷的淘汰賽里，剛好沒(méi)有踩中地雷的極少數(shù)幸存者。

這就是典型的幸存者偏差。

格雷厄姆把那0.5%的幸存者走過(guò)的路倒推了一遍，然后告訴你：你看，路就在這里，只要你理解了數(shù)學(xué)就能走通。

真正難的部分，是讓公司在面臨競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的圍剿、核心員工的離職、不可避免的業(yè)務(wù)瓶頸、以及創(chuàng)始人體能和精神極限的雙重折磨下，依然在第18個(gè)月、第36個(gè)月保持那個(gè)該死的增長(zhǎng)率。

在這個(gè)時(shí)間絞肉機(jī)里，決定勝負(fù)的，往往不是創(chuàng)始人有多聰明或多誠(chéng)實(shí)，而是市場(chǎng)結(jié)構(gòu)、時(shí)機(jī)，以及純粹的運(yùn)氣。

三、同理心的特權(quán)，護(hù)城河的秘密

格雷厄姆在文章里給出的創(chuàng)業(yè)指南很溫情：

為你和你的朋友構(gòu)建有用的東西，因?yàn)槟贻p的創(chuàng)業(yè)者往往代表了未來(lái)市場(chǎng)的風(fēng)向；不要刻意去想偉大的創(chuàng)意，因?yàn)樽詈玫膭?chuàng)意在剛開(kāi)始時(shí)聽(tīng)起來(lái)都很傻；

最后，財(cái)富的本質(zhì)是同理心，而不是剝削。

這些話(huà)聽(tīng)起來(lái)非常高級(jí)，也確實(shí)符合很多硅谷大佬的自我定位。

但是，格雷厄姆說(shuō)“為你和你的朋友寫(xiě)軟件”，前提是——

你和你的朋友，最好都是站在技術(shù)最前沿的那一小撮人。

如果一個(gè)硅谷名校的計(jì)算機(jī)系畢業(yè)生，和他的同學(xué)想要一個(gè)更方便的代碼協(xié)作工具，于是他們寫(xiě)了GitHub，最后成了億萬(wàn)富翁。

這是同理心。

但如果一個(gè)在京東倉(cāng)庫(kù)里打工的年輕工人和他的朋友，設(shè)計(jì)了一個(gè)能更省力搬運(yùn)貨物的工具，不過(guò)，他們面臨的難度和前者完全不是一個(gè)量級(jí)——

他們沒(méi)有起步的研發(fā)資金，沒(méi)有能順便寫(xiě)出代碼的技能，更沒(méi)有在硅谷咖啡館里一坐一下午、隨時(shí)能找到天使投資人買(mǎi)單的社交圈子。

格雷厄姆是站在一個(gè)已經(jīng)被高度篩選過(guò)的、極具特權(quán)的圈子里，把這個(gè)圈子的特殊優(yōu)勢(shì)，歸結(jié)為了“同理心”這種人人皆可擁有的道德品質(zhì)。

這也解釋了為什么他和政治家的爭(zhēng)論永遠(yuǎn)沒(méi)有交集。

政治家說(shuō)，十億美元的財(cái)富系統(tǒng)性地伴隨著掠奪。

格雷厄姆回答說(shuō)，我認(rèn)識(shí)的創(chuàng)始人每一個(gè)都很善良，沒(méi)有偷過(guò)一分錢(qián)。

其實(shí)兩個(gè)人都對(duì)，但他們是雞同鴨講。

在創(chuàng)業(yè)的前期，創(chuàng)始人的確是靠同理心和創(chuàng)造力在服務(wù)用戶(hù)，這時(shí)候財(cái)富的增長(zhǎng)完全是誠(chéng)實(shí)的。

但是，當(dāng)公司試圖活過(guò)那個(gè)漫長(zhǎng)的時(shí)間 t，并逐漸成長(zhǎng)為十億美元級(jí)別時(shí)，它就必須建立“護(hù)城河”。

而在商業(yè)世界的黑話(huà)里，護(hù)城河在經(jīng)濟(jì)學(xué)上的本質(zhì)，就是合法的壟斷和阻礙。

到了這個(gè)階段，即便是最善良的創(chuàng)始人，他們所擁有的這家企業(yè)，也變成了一個(gè)巨大的“筑路收費(fèi)站”。它每天都在產(chǎn)生巨額利潤(rùn)，但這筆利潤(rùn)在很大程度上，已經(jīng)不再依賴(lài)創(chuàng)始人當(dāng)年的“同理心”，而是依賴(lài)于系統(tǒng)賦予它的結(jié)構(gòu)性?xún)?yōu)勢(shì)。

四、當(dāng)AI時(shí)代到來(lái)，改變了什么？

這個(gè)關(guān)于十億美元的討論，在今天有了一個(gè)非常有趣的、正在發(fā)生的現(xiàn)實(shí)版本：

AI的崛起。

AI的出現(xiàn)，正在把格雷厄姆的公式撕扯成兩個(gè)完全不同的方向。

一方面，格雷厄姆的忠實(shí)信徒們變得更加樂(lè)觀了。

因?yàn)锳I極大地降低了“構(gòu)建”的門(mén)檻。以前一個(gè)好點(diǎn)子要變成產(chǎn)品，你需要招幾十個(gè)程序員，寫(xiě)大半年的代碼。現(xiàn)在，一個(gè)有審美、懂用戶(hù)的產(chǎn)品經(jīng)理，帶著兩三個(gè)技術(shù)人員，在AI的輔助下，用不了幾個(gè)星期就能把產(chǎn)品推上線(xiàn)。

“能把東西造出來(lái)”不再是瓶頸，真正的瓶頸變成了“你懂不懂用戶(hù)”。

這似乎極大地強(qiáng)化了格雷厄姆所說(shuō)的“同理心”和“品味”的價(jià)值。

但另一方面，更殘酷的現(xiàn)實(shí)是：

既然你能在周末用AI寫(xiě)出這個(gè)產(chǎn)品，那你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也能在下個(gè)周末用AI抄一個(gè)一模一樣的出來(lái)。

當(dāng)開(kāi)發(fā)的邊際成本逼近于零的時(shí)候，復(fù)制的成本同樣逼近于零。

這意味著，格雷厄姆公式里那個(gè)變量t（持續(xù)時(shí)間），變得比以前更加難以防守。你可能在第一個(gè)月跑出了驚人的93%的增長(zhǎng)，但到了第三個(gè)月，市場(chǎng)上已經(jīng)有五十個(gè)像素級(jí)抄襲你的競(jìng)品，而且大家都在打價(jià)格戰(zhàn)。

在AI時(shí)代，單純靠軟件和代碼構(gòu)建的壁壘，正在坍塌。防御資產(chǎn)，正在被迫向那些AI無(wú)法輕易復(fù)制的地方轉(zhuǎn)移：

比如，那些藏在企業(yè)深處、不公開(kāi)的真實(shí)業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)；

比如，那些在物理世界里，需要一個(gè)電話(huà)一個(gè)電話(huà)去維系、一個(gè)客戶(hù)一個(gè)客戶(hù)去敲定的強(qiáng)信任關(guān)系；

或者是長(zhǎng)期積累下來(lái)的品牌聲譽(yù)和牌照壁壘。

算術(shù)題的公式?jīng)]有變，但寫(xiě)在紙上的答案，其有效期限已經(jīng)被大大壓縮了。

五、怎么讀這篇文章

所以，我們到底該怎么看待《如何賺到十億美元》這篇文章？

不要把它當(dāng)作一個(gè)發(fā)財(cái)?shù)膶?shí)操指南，更不要指望讀懂了這幾個(gè)公式，就能在生活里復(fù)制一條屬于自己的指數(shù)曲線(xiàn)。

你應(yīng)該把它當(dāng)作一個(gè)認(rèn)知工具，去理解三個(gè)非常樸素的常識(shí)：

第一，指數(shù)增長(zhǎng)是反直覺(jué)的。

當(dāng)有人在極短時(shí)間內(nèi)獲得了超出常人理解的財(cái)富時(shí)，先別急著進(jìn)行道德審判。去看看他們背后的業(yè)務(wù)模式里，是不是藏著某個(gè)正在高速運(yùn)轉(zhuǎn)的復(fù)利引擎。

第二，增長(zhǎng)率只是硬幣的一面，生存率才是決定生死的那一面。

在商業(yè)世界里，最難的事情是如何在一次又一次的市場(chǎng)大潮、競(jìng)爭(zhēng)絞殺和自身管理的混亂中，確保自己不掉下懸崖。

第三，別神話(huà)“同理心”，但也別輕視它。

同理心能夠幫你找到出發(fā)時(shí)的路，但要走完漫長(zhǎng)的征途，你必須學(xué)會(huì)在合適的時(shí)候，為自己修筑一條不那么溫情、但足夠堅(jiān)固的防線(xiàn)。

格雷厄姆起的那個(gè)標(biāo)題，可能是一個(gè)標(biāo)題黨的直覺(jué)。

我想，他真正想寫(xiě)的，其實(shí)是“復(fù)利是如何在幾乎沒(méi)人相信的情況下悄悄改變世界的”。